Aan de slag als zij-instromer: ‘Het is een gigantisch mooi beroep’

Michael van Erkel werkt sinds kort als leerling-verzorgende IG op de afdeling De Kajuit van De Hanepraij, waar mensen met dementie wonen. Hij combineert dat met de opleiding zij-instroom verzorgende IG. “Wat je leert, breng je direct in de praktijk. Daardoor leer je sneller dan dat je de hele week in de schoolbanken zit.”

Na 25 jaar detailhandel, onder andere als storemanager, zag Michael zichzelf daar niet nog jaren werken. Hij koos voor een baan als zij-instromer in de zorg, omdat hij contact met mensen belangrijk vindt. “Het is een ontdekkingsreis”, vertelt hij over de overstap. “Er zijn zoveel mogelijkheden en verschillende afdelingen. Bij Zorgpartners word ik gelukkig prima begeleid. Er is goed nagedacht over mijn traject: starten met bewoners met dementie, en dan later in mijn opleiding naar Somatiek.”

Persoonlijke aandacht

Michael liep een maand mee met verschillende collega’s, en ging daarna zelfstandig de bewoners helpen met onder andere verzorgen, aankleden en eten. “Je rolt er snel in en dan vind je jouw manier om bij te dragen aan het werk en de activiteiten. Laatst hebben we bijvoorbeeld Sinterklaasliedjes gezongen en hadden we een uitje naar dierenspeciaalzaak Brokken & Zo.”

Hij steekt zijn enthousiasme over zijn nieuwe baan niet onder stoelen of banken. “Het werk is gigantisch mooi! Net als in de detailhandel is geen werkdag hetzelfde, maar er is meer ruimte om een-op-een met mensen te communiceren. Als ik merk dat iemand even persoonlijke aandacht nodig heeft, kan ik daarvoor tijd nemen, en dat wordt gewaardeerd. Je doet het echt ergens voor: je betekent iets in het leven van iemand anders.”

Vlieguren

Als leerling-verzorgende volgt Michael anderhalf jaar lang onderwijs en is hij een dag per week uitgeroosterd, zodat hij kan studeren. “Die opleiding is de basis; net als bij je rijbewijs moet je het tijdens de vlieguren in de praktijk leren. Veel klasgenoten werken ook bij Zorgpartners en hebben al een zorgachtergrond, dus ik moet wat harder studeren dan zij.”

Heeft hij tips voor anderen die zo’n overstap overwegen? “Je bent nooit te oud om te switchen; mijn klasgenoten zijn tussen de twintig en zestig. In de zorg is er op elke leeftijd zinvol werk te doen. Dus loop een dag mee, doe vrijwilligerswerk. Dan ervaar je hoe mooi het is om een glimlach op het gezicht van de bewoners te toveren.”