“Vitaal blijven is belangrijk op latere leeftijd”

"Vitaal blijven is belangrijk op latere leeftijd,” zegt Bryan van Berkel, sportinstructeur in Reeuwijk. Sinds november geeft hij elke woensdag de les "Bewegen voor Ouderen" in De Spil voor onder andere bewoners van Ravenhorst, Vrijhoef en De Schouw, wooncomplexen van Zorgpartners Midden-Holland. Bryan vertelt over zijn liefde voor sport en ouderen, het belang van in beweging blijven en de samenwerking.

De liefde voor sport ontstond al vroeg in zijn leven. Op zesjarige leeftijd ging Bryan vaak mee met zijn oma, die het rolstoelbasketbal in Gouda heeft opgezet. “Toen ik acht was, begon ik zelf met basketballen,” vertelt hij. “Dat heb ik tot mijn 21e met veel plezier gedaan. Ik vond sporten niet alleen leuk, maar ook heel belangrijk.”

Na zijn opleiding aan het Sport College heeft hij hier zijn werk van gemaakt. Met goede vriend Michael startte hij zijn eigen sportschool in Reeuwijk. “Naast de vrije fitness, geven we daar meerdere keren per week circuittrainingen en 's avonds bootcamps,” vertelt hij.  

Bewegen voor ouderen
Na een paar proeflessen bleek dat de bezoekers enorm enthousiast waren over de sportlessen. Inmiddels is "Bewegen voor Ouderen" een vast onderdeel van het beweegaanbod in dienstencentrum De Spil, waar ook activiteiten als koersbal en linedance worden georganiseerd. “Die variatie in beweegactiviteiten is heel belangrijk,” legt Bryan uit. Hij moedigt deelnemers ook aan om in het dagelijks leven meer te bewegen: “Begin bijvoorbeeld met een rondje wandelen, neem wat vaker de benenwagen in plaats van de auto, en probeer zelf de boodschappen te dragen. Het hoeft niet groot en zwaar te zijn, juist kleine stapjes maken een groot verschil.”

Bryan benadrukt dat het voor ouderen essentieel is om te blijven bewegen. Zijn persoonlijke ervaring met zijn oma, die MS heeft, heeft hem daarbij extra bewust gemaakt van het belang van vitaliteit. “Het is lastig om te zien hoe mensen aftakelen. We hebben heel lang gekeken naar hoe oud je kunt worden, maar nu moeten we ons afvragen: hoe word je oud? Als je 90 bent en je kunt niet goed bewegen, is dat ook geen fijn leven. Met gezonde voeding en een beetje krachttraining kom je al een heel eind,” aldus Bryan.

‘Met gezonde voeding en een beetje krachttraining

kom je al een heel eind’

Variatie maakt bewegen leuker
Voor de lessen in De Spil wordt gebruikgemaakt van apparatuur van TechnoGym, deze mochten ze lenen voor twee jaar. Daarnaast bedenkt Bryan losse oefeningen die gericht zijn op grip, kracht en de buikspieren. “De apparaten zijn ideaal om spieren geïsoleerd te trainen, maar ik zorg ook voor variatie door andere oefeningen toe te voegen,” legt hij uit. “Zo blijft het leuk én effectief.”

Meer dan alleen sport
Bryan is ook betrokken bij andere initiatieven. Zo heeft hij trainingen gegeven bij Yellowbellies en werkt hij samen met de basketbalvereniging. Vorig jaar organiseerde hij een inzamelingsactie voor Alzheimer Nederland. Voor elke opgehaalde euro werd 100 meter gelopen of gefietst. Uiteindelijk leverde dat 1200 euro en flink wat afgelegde kilometers op. “We vinden variatie in sport belangrijk, niet alleen krachttraining, maar ook conditie. Dat houdt het leuk voor iedereen.”

Sporten met een persoonlijke aanpak
Wat Bryan het meest waardeert aan de lessen, is het plezier en de waardering van de deelnemers. “Het persoonlijke contact is ontzettend belangrijk,” vertelt hij. “Een praatje maken is niet alleen goed voor het sociale contact, maar helpt ook tegen eenzaamheid. Na de lessen blijven veel deelnemers nog even koffiedrinken. We proberen een band op te bouwen, zodat mensen zich echt gezien voelen.”